Le premier tour de l'Euro 2008 s'est achevé mercredi 18 juin, avec des fortunes diverses pour les joueurs d'origine présents en Suisse et en Autriche. Makélélé, Larsson et Bouhlarouz ont joué trois matches, mais seul le dernier cité, avec la Hollande, est qualifié, pour les quarts de finale...

Le bilan est mitigé pour les joueurs d'origine africaine à l'Euro 2008. A l'aube des quarts de finale qui commencent ce jeudi avec Portugal-Allemagne, peu d'entre eux ont pu avoir un véritable impact dans cette compétition qui s'achève le 29 juin prochain.

Les qualifiés:

Portugal

Bosingwa, qui est né en République démocratique du Congo a fait deux apparitions à l'Euro 2008
Cet arrière droit virevoltant a été transféré en mai dernier du FC Porto au Chelsea FC pour 20,5 M€.

Nani, révélé avec le Portugal lors des Championnats d'Europe des moins de 21 ans de l'UEFA en 2007  est né au Cap Vert. L'an dernier il quitte le Sporting Clube de Portugal pour le Manchester United pour rejoindre ainsi son compatriote Cristiano Ronaldo. Nani a joué 118 minutes pour son premier tournoi majeur.

Miguel qui est également né au cap vert, n'est pas un novice, lui. Il a participé à l'UEFA EURO 2004™ et la Coupe du Monde de la FIFA 2006. Malgré dix matches joué lors des éliminatoires, il n'est pas titulaire en Suisse et ne joue que le troisième match, celui où sont alignés les remplaçants: défaite 0-2 contre le pays organisateur.

Allemagne

David Odonkor. a joué la deuxième mi-temps de Allemagne-Croatie (1-2), mais n'a pas pu renverser le cours des évènements. Né en Allemagne, de père ghanéen, odonkor inscrit son premier but pour l'Allemagne en amical contre la Roumanie à Cologne, en septembre 2007 (3-1). Après toute sa carrière à Dortmund, il vient de passer deux saisons en Espagne, au Betis de Séville.

Pays-Bas

France

Originaires du Sénégal, Vieira, Gomis et Evra n'ont pas eu beaucoup de temps de jeu.

Patrice Evra, remplaçant le premier jour, a pu jouer les deux fois suivantes comme arrière gauche.Après s'être révélé au poste d'arrière gauche avec l'AS Monaco FC, Evra a réussi à devenir titulaire au Manchester United FC avec qui il remporte la Champion's League 2008. Pourtant, il ne joue qu'un match des éliminatoires de l'EURO 2008™.

Bafétimbi Gomis est entré en jeu deux fois pour 55 minutes jouées au total mais est resté sur le banc contre l'Italie. En marquant un doublé pour sa première sélection, contre l'Equateur à Grenoble, Gomis s'est fait une place dans le groupe français pour l'EURO 2008™, au détriment de Djibril Cissé. Gomis avait rejeté les appels du pays de son pays d'origine, notamment pour participer à la CAN GHANA 2008.

Quant à Patrick Vieira, le staff médical français n'a pas pu le remettre sur pied à temps. Blessé à l'entrainement le 30 mai, sa blessure s'est révélée plus grave que prévue et le milieu de terrain de l'Inter de Milan ne jouera pas une seule minute en Suisse. En collaboration avec Bernard Lama, l'ancien gardien des Bleus, Vieira a fondé en 2003 un centre de formation dans son Sénégal natal, appelé Diambars.

Agé de 35 ans, Claude Makélélé a joué tous les matches du 1er tour. Né au Zaïre (aujourd’hui RD du Congo), le milieu défensif de Chelsea est arrivé en France à l’âge de 4 ans. Il débute en équipe de France lors d’une défaite 2-0 contre le Danemark à la Coupe du Monde FIFA 2002. Makélélé vient de décider de quitter la scène internationale,  après l’avoir déjà fait une première fois à la fin de l'EURO 2004™ avant de se raviser un an plus tard.


Steve Mandanda, le meilleur jeune gardien français a été la surprise dans la liste de Raymond Domenech pour l'EURO 2008™. Mandanda est venu en Suisse pour apprendre et il n'y aura pas eu l'occasion d'entrer en jeu.Tout comme l'expérimenté Makélélé, le portier de l'Olympique de Marseille est lui aussi né en République Démocratique du Congo, à Kinshasa. En février 2008, il affronte son pays natal avec l'équipe de France A' mais doit attendre le 27 mai, la veille de la publication de la liste à l’EURO 2008™, pour honorer sa première sélection en équipe A, contre l'Equateur.
Mandanda a trois frères plus jeunes que lui, qui sont tous des gardiens en devenir. L'aîné des trois, Parfait (18 ans), évolue au FC Girondins de Bordeaux et a affronté son grand frère sous le maillot de la RD Congo.

Une image restera gravée dans la tête de Samir Nasri: celle de son remplacement 20 minutes après son entrée lors du match de poule contre l'Italie. Remplaçant de Ribéry blessé dès le début de cette rencontre, il doit céder sa place à Boumsong pour suppléer l'expulsion d'Abidal. Dur, très dur pour ce jeune espoir qui avait déjà joué douze minutes contre la Roumanie. Formé et révélé à l'Olympique de Marseille, Samir Nasri est un meneur de jeu de grand avenir, aisément comparé à son concitoyen Zinédine Zidane, lui aussi d'origine algérienne.

Souvent comparé à Zinédine Zidane pour son aisance balle au pied et ses origines algériennes, Karim Benzema rappelle aussi Ronaldo, son idole, de par sa vitesse. Deux matches à l'Euro 2008 pour 172 minutes jouées sans aucun but marqué: la nouvelle perle annoncée du football français a connu une compétition moyenne, malgré sa bonne saison avec l’Olympique Lyonnais, marquant but sur but, en Ligue 1 comme en Champion's League. Plus jeune, on se souvient que Benzema avait remporté le Championnat d'Europe 2004 des moins de 17 ans organisé en France, dans une équipe qui comprenait Samir Nasri et Hatem Ben Arfa.


Sidney Govou fut le héros de la victoire française sur l'Italie au Stade de France en éliminatoires de l'EURO 2008™ (3-1) en marquant un doublé. L'exploit n'aura pas lieu de nouveau le 17 juin dernier à Zurich contre cette même équipe. A l'Euro, il joue 141 minutes et deux matches. Cet ailier droit originaire du Bénin est sept fois champion de France avec Lyon et il a marqué cette saison le but de la victoire en Coupe.

Né à Paris de parents maliens, Lassana Diarra débute sa carrière au Le Havre AC où il se fait rapidement repérer. Joueur de Chelsea puis d'Arsenal, le milieu défensif ou défenseur évolue maintenant à Portsmouth. Lassana Diarra n'a pas pu montrer sa valeur à l'Euro 2008, car jamais aligné par Raymond Domenech lors des trois matches.


Jean-Alain Boumsong a joué 68 minutes lors de France-Italie. Il remplace Nasri pour suppléer Abidal, expulsé pour une faute sur l'attaquant Toni. Natif du Cameroun, Boumsong a rejoint l'Hexagone à l'âge de 14 ans. Il entre au centre de formation du Havre AC et fait ses premiers pas en Ligue 1 à 18 ans. Recruté par Auxerre en 2000, il marque le but de la victoire en finale de la Coupe de France 2003, et honore sa première sélection pour les Bleus quelques semaines plus tard, dans le cadre de la Coupe des Confédérations de la FIFA. Cependant, Boumsong n'entre pas en jeu à la Coupe du Monde de la FIFA 2006. Après quatre ans à l'étranger, il fait son retour en France en janvier 2008, recruté par l'OL avec qui il remporte le doublé coupe-championnat.