Franck Songo'o est l'un des 18 camerounais retenu pour participer au tournoi de football des Jeux Olympiques en Chine. En stage avec la sélection durant une semaine près de Stuttgart en Allemagne, l'ex international français champion d'Europe cadets 2004 découvre enfin le football de son pays d'origine. Entretien.

Quelles sont tes premières impressions sous le maillot du Cameroun lors de cette semaine à Stuttgart ?

Je suis très content et fier d’avoir rejoint le groupe. C’est un plaisir d’avoir connu les joueurs qui doivent repartir[Georges Ndoum et Dona Ndoh, ndlr] et j’espère qu’on va bien continuer avec le reste du groupe!

Tu as connu l'équipe de France dans diverses catégories et tu es aujourd'hui en équipe du Cameroun: si tu devais comparer les deux ambiances?

Dans l’équipe de France il y avait une belle ambiance avec les marseillais, on s’amusait bien. C’est toujours comme ça avec les gens du Sud. Ici, c’est different, c’est une ambiance africaine, c’est plus confortable, c’est comme si je rentrais à Yaoundé chez mes parents! ça fait du bien d’être ici.

Pas trop chambré par les coéquipiers de la sélection qui ont grandi au Cameroun ?

Non, pas vraiment, ils savent que j’ai quitté le pays très petit et que c’est normal que je ne sois pas habitué à quelque chose qu’ils connaissent beaucoup mieux que moi. Je ne me suis pas fait chambrer, non!

Racontes un peu le stage auquel tu participes cette semaine en Allemagne, sur le plan sportif.

Ça s’est bien passé, j’ai voulu commencer tranquillement en faisant des trucs faciles, et au fil des jours, j’ai un peu plus montré mon vrai jeu qui est un peu plus de dribbles et d’attaques, mais on apprend tous à se connaitre et on espère que l’on sera tous fin prêts pour le premier match en Chine.

 Etais-tu tendu ou nerveux au moment où le coach Ndtoungou donnait la liste des partants ?

Non, enfin pas tendu ou nerveux. On était là pour écouter ce que le coach avait à dire, et je pense que quand on n’a pas de regrets dans le football, on doit être à l’aise. Avec le jeu que j’ai fait ici, je n’avais pas de regrets et si je n’étais pas retenu dans le groupe, voila! J’allais souhaiter le meilleur pour les autres. Ça me fait de la peine pour les joueurs qui doivent rester, parce que eux aussi ils méritent, ils étaient là aussi pour les qualifications et on va faire de notre mieux pour les honorer et montrer que leur travail a servi à quelque chose.

As-tu été bien accueilli dans ce groupe qui a participé aux éliminatoires pour la plupart ?

Enfin, c’est un peu normal, j’ai peut-être pris la place de quelqu’un qui était ici avant, mais nous sommes dans une équipe de football et si je mérite d’être là c’est par mes qualités footbalistiques, c’est tout! Les autres l’ont bien pris parce qu’ils ont vu avec leurs yeux que j’ai le niveau et que je peux apporter du bien à l’équipe et à la fin ce serait le bien de tout le monde.

Le coach donne des conseils à Franck

As-tu l’impression que le staff te connaissait avant ou alors t’a-t-il découvert lors du stage ?

Ce n’est pas la première fois que je suis appellé en sélection du Cameroun. J’ aurais déjà dû participer à des matches de jeunes et peut être même en « A » auparavant mais j’avais un problème avec mes papiers, et avec la Fifa qui ne me laissait pas changer si facilement. Le staff me connaissait mais pas à 100 pour 100 ! Comme je l’ai dit tantôt on apprend tous à se connaitre, quand un joueur nouveau vient d’arriver on le met en confiance.

	Enam, Békamenga, Mayebi, Bikey et Franck Songo'o

On sait que tu es le fils de l’ancien international Jacques Songo’o. Il prend de tes nouvelles depuis que tu es en stage ici ?

Bien sûr ! Il m’a donné des conseils pour moi qui ne connaissait pas la sélection camerounaise. J’ai suivi ses conseils à lettre, il m’a dit de jouer mon jeu et d’apprendre tout ce que je peux apprendre des plus grands.

Tu t’envoles samedi avec l’équipe pour affronter à Hong-Kong en amical les Usa et la Hollande : ce sont des équipes que tu connais ?

Oui, j’ai joué les Etats-Unis avec les moins de 18 ans sous le maillot français on les avait battus il y avait déjà Freddy Adu, et c’est sûr qu’il sera encore là. La Hollande, on les avait battus 2-0 chez eux.

 Je les connais à peu près, surtout les Oranje qui jouent bien au ballon. Ça peut être un très bon match pour nous et qui sait, peut être une future finale ! ça fait toujours du bien de jouer contre de grosses équipes.