St Denis, 18 heures, vendredi 24 Avril. La conférence de presse des Vannetais vient de se terminer. L'entraineur Stéphane Le Mignan, le gardien de but Christophe Revel et le capitaine Patrick Leugueun ont donné leur impressions par rapport à la finale de la Coupe de la Ligue. Il est temps d'aller reconnaitre le terrain pour les bretons qui sont arrivés à Paris vers midi. "On a pris le TGV ce matin à Rennes" raconte le milieu de terrain Eugène Ekobo. "Toute la Bretagne vibre avec nous. Beaucoup de supporters sont venus nous encourager très tôt le matin quand on quittait Vannes. Dans le train, tout au long du voyage vers Paris, les gens qui montaient nous reconnaissaient et nous souhaitaient bonne chance". Il faut dire que en Coupes nationales cette année en France, c'est l'année de la Bretagne. Trois clubs sont en lice: Vannes en Coupe de la Ligue et Rennes-Guingamp est l'affiche 100% "breizh" en Coupe de France.

Ekobo se risque: "Si jamais on gagne samedi soir, la Bretagne aura les deux coupes cette année!". Comment Vannes s'est préparé pour ce grand rendez vous? "On a fait comme d'habitude, de la récupération essentiellement. Le fait de jouer samedi nous a permis d'avoir un jour de repos lundi. Mais à partir de mardi, on a eu deux séances pour bien lancer notre rendez vous du stade de France".

L'ex-joueur de Créteil, bien qu'évoluant à cette époque en région parisienne n'avait jamais foulé la pelouse de l'antre de Saint Denis. Peu impressionné vendredi soir, il lance: "ça ne m'a pas fait trop effet finalement, ce stade. Il m'a semblé moins énorme qu'à la télévision, mais je crois que parce qu'il n'y avait pas de spectateurs pour les entrainements. Le soir du match ce sera forcément different avec le public!" Les joueurs discutent au centre de la pelouse avec leur entraineur, puis effectuent un demi-tour de la pelouse. Suivent quelques étiréments et de petits sprints avant de toucher le ballon. Les quinze minutes sont écoulées, la presse n'en verra pas plus. Il faut sortir!

Que savent les bretons de leurs adversaires girondins? Le groupe a bien évidemment vu la victoire de Bordeaux face à Lyon (1-0) dimanche dernier. "L'adversaire est costaud" constate Ekobo. "On aura du boulot samedi mais tout est possible." Le camerounais s'appuie sur l'exemple du voisin guingampais, qui mercredi est venu à bout de Toulouse, autre équipe du Sud-ouest, en demi-finale de la Coupe de France. "Guingamp réduit à dix à réussi à les sortir, pourquoi pas nous aussi devant Bordeaux? Il ne faut pas oublier que nous avons battu Nice à domicile, équipe de Ligue 1". Ce soir là, le gardien de Vannes Christophe Revel, remplaçant en championnat, mais titulaire en Coupe, s'est illustré (1-1, 4-3 aux t.a.b.). Il avait également aidé son équipe devant Metz en quarts (1-1, 4-3 aux t.a.b.), et Valenciennes en seizièmes (3-3, 5-3 aux t.a.b.). De son coéquipier, Ekobo n'en dit que du bien et reste confiant. "Il est prêt, comme tout le groupe. Si on tient bon jusqu'en prolongations et même aux tirs aux buts, il fera le reste". Il ajoute: "on aura fait le boulot pour lui" avec l'espoir tout de même de gagner dans le jeu: "si on peut finir avant, ce serait tant mieux!"

 Ce sera la première finale de la carrière professionnelle de Eugène en Europe. Celui qui est passé par la Suisse, Beauvais, Créteil, Strasbourg et Chateauroux a à son palmarès une finale gagnée...en juniors, au Cameroun. "J'ai joué avec mon club de Sosucam de Mbandjock une finale nationale juniors contre le Tonnerre de Yaoundé. on avait gagné...aux tirs au buts!". Autre bon présage pour la victoire des Bretons, c'est l'hôtel où le V.O.C séjourne pour la finale. "Nous sommes logés au Golf de St Quentin en Yvelines. Je me souviens que c'est là que les Lions Indomptables avaient préparé en 2005 leur match contre la Côte d'Ivoire. Le Cameroun était allé gagner à Abidjan (3-2), donc il n' y a pas de raison que Vannes, Leugueun, et moi ne gagnions pas aussi" termine-t-il en riant...

Une partie de sa famille, son épouse et quelques membres de sa belle famille lui sera en tous cas d'un grand soutien au stade. "Ceux du Cameroun n'ont pas pu se déplacer, mais je sais qu'ils seront devant leur télévision là bas, à Douala". Et ses anciens coéquipiers? "A part le gardien Richard Trivino, avec qui je parle parfois au téléphone,  j'ai peu de nouvelles de Créteil, surtout depuis qu'ils sont descendus en National. Stéphane Sessegnon et Cyril Domoraud en sont partis aussi, et on a perdu contact. C'est la vie!"

Eugène Ekobo appartient toujours au RC Strasbourg. En prêt en Bretagne, il lui reste un an avec son club d'origine qui est en bonne voie pour remonter dans l'élite. Pour l'instant, l'Alsace semble lointaine: " Je veux savourer ce moment intense avec Vannes samedi soir. Je veux me faire plaisir et terminer la saison en beauté. On verra les détails à la fin de la saison".

Jean-Pierre Esso, au stade de France

Finale de Coupe de la Ligue

Bordeaux-Vannes, ce samedi, 20h50, au Stade de France-St Denis (93)

Les équipes probables

Bordeaux : Valverde - Jurietti, Planus, Diawara, Trémoulinas ou Placente - Gouffran, Fernando, Wendel, Gourcuff - Bellion, Chamakh
Vannes : Revel - Martot, Oumar N'Diaye ou Ekobo, Leugueun (cap.), Quintin - Hervé, Auvray - Bourhani, Lebouc, Sammaritano - Gimbert